D’origine mexicaine et vivant aujourd’hui à Prague, Keaps, artiste, écrivain et tatoueur, a développé un style qui lui est propre, s’inspirant de son parcours et de ses influences en tant qu’écrivain d’abord, puis en tant que tatoueur ensuite, pour les faire émerger dans ses toiles.
Dans ses œuvres d’art, le lettrage et le trait calligraphique se combinent avec des sujets liés à l’environnement. Iconographie chicano, donc souvent proche de la religion catholique, mais aussi japonaise. Et plus généralement des iconographies de tatouages qui lui tiennent le plus à cœur.
Keaps, ta signature est très compliquée visuellement, qu’est-ce qu’elle signifie et comment est-elle apparue ?
C’est le nom de mon art, fait avec des caractères calligraphiques, une façon de rendre mon travail reconnaissable et distinctif. C’est Keaps écrit en lettres.
Avez-vous déjà été graffeur dans le passé ?
Oui, j’ai été graffeur au Texas et au Mexique, et c’est ainsi que j’ai découvert ce style. J’ai ensuite passé une courte période en prison au Texas, où j’ai fait pas mal de tatouages. Vous savez, le style chicano est très populaire là-bas, ils utilisent beaucoup de lettres.
Toutes ces images et ces graphiques, que je voyais dans la rue puis en prison, étaient très populaires, alors j’ai commencé à dessiner et à tatouer. Lorsque je suis sorti, j’ai commencé à faire de la calligraphie pure, plus en rapport avec le lettrage, puis j’ai développé cette signature particulière avec laquelle je suis reconnu.
Êtes-vous autodidacte ou avez-vous suivi des cours ?
Pour la calligraphie, oui, je suis absolument autodidacte, c’est-à-dire que j’ai appris sur le terrain en observant ce qui m’entourait. En revanche, j’ai suivi deux cours de peinture classique qui m’ont aidé à bien des égards, mais pas à développer mon propre style. Je me suis également inspiré de mes expériences de vie pour maîtriser mon talent. J’ai fait de l’art et appris à en faire en suivant des cours à l’école, en réalisant des graffitis et en m’asseyant dans des cellules de prison au fil des ans.
Pouvez-vous décrire votre technique ?
Ma technique est basée sur les traits de calligraphie, elle est basée sur un travail multicouche qui va du plus foncé au plus clair. Je travaille toujours à l’acrylique sur toile, avec des pinceaux synthétiques.
Vous ajoutez parfois des détails réalistes, en particulier de l’iconographie religieuse chrétienne, n’est-ce pas ?
J’aime ajouter des images plus réalistes, qui peuvent être liées à l’iconographie japonaise ou à l’iconographie chicana. En général, cependant, elles sont toujours liées à des images de tatouage. Comme vous le savez, je suis également tatoueur et mon style est toujours le suivant.
Quelle est la vie de vos œuvres ?
Pour la plupart je les présente sur Instagram qui fonctionne très bien pour ce genre de choses, j’ai aussi fait plusieurs expositions, en exposant plusieurs fois à Prague et en Suisse.
Vous êtes né au Mexique, puis vous avez déménagé au Texas et maintenant vous vivez en République tchèque où vous avez établi votre base. Pourquoi ici ?
J’ai déménagé ici parce que j’ai rencontré ma femme qui était tchèque, nous nous sommes mariés et nous avons maintenant une petite fille. Je vis dans un petit village et j’ai mon propre petit atelier où je travaille. Si je dois faire un tatouage, je vais à Prague dans l’atelier de mon ami Igor Mitrenga, qui s’appelle @yart.tattoo. Je dirais que ma vie fonctionne maintenant très bien ici !
Œuvre d’art de Keaps, @keaps_25lr
Œuvre d’art de Keaps, @keaps_25lr
Œuvre d’art de Keaps, @keaps_25lr
Keaps, @keaps_25lr
